Reuters dẫn tuyên bố của WHO vào ngày 12.3 cho hay, bệnh nhân 39 tuổi tại Ả Rập Xê Út có các triệu chứng của vi rút coronavirus mới (NCoV) vào ngày 25.4 và thiệt mạng vào ngày 2.3, vài ngày sau khi nhập viện.

Loại vi rút mới không giống hoàn toàn như SARS, nhưng có nhiều điểm tương đồng, cũng như giống các coronavirus khác phát hiện ở dơi.

WHO lần đầu tiên phát lệnh báo động vào tháng 9 năm ngoái, sau khi vi rút chết chóc được tìm thấy trong cơ thể một người Qatar ở Anh, vừa đi du lịch tại Ả Rập Xê Út.

Các triệu chứng của NCoV bao gồm bệnh nặng ở hệ hô hấp, sốt nóng, ho và thở khó.

Tổng cộng đã có 9 người thiệt mạng trong số 15 người nhiễm bệnh. Hầu hết các ca đều ở Trung Đông hoặc ở bệnh nhân vừa đến khu vực này.